Immense offensive britannique

État-major britannique en France, le 1^er juillet – Une immense offensive britannique a été lancée à 7 h 30 ce matin sur un front qui s’étend sur 20 milles au nord de la Somme. Un terrible bombardement a précédé l’assaut. Les troupes britanniques occupent déjà la première ligne allemande et ont capturé de nombreux prisonniers. Le terrible bombardement qui a précédé l’attaque a duré une heure et demie. Il est trop tôt encore pour donner des détails sur la bataille, qui gagne en intensité. Les pertes britanniques sont relativement faibles jusqu’à maintenant, selon les rapports officiels. Le bombardement d’artillerie des quelque derniers jours s’est intensifié ce matin pour atteindre un degré d’acharnement et un nombre d’armes sans précédent dans la région d’Albert et de la Somme. Avec les Français qui coopéraient vers le sud, à 7 h 30, à travers les nuages de fumée et de poussière suspendus au-dessus du champ en entier aussi loin qu’on puisse voir, l’infanterie s’est hissée hors des tranchées pour attaquer sur un front de 20 milles de long. Elle a déjà pris possession de la première ligne de tranchées et continue d’avancer. Les nouveaux mortiers de tranchées britanniques ont été très utiles pour couper les réseaux de barbelés et détruire les tranchées. On a fait un grand nombre de prisonniers. Certains d’entre eux affirment que le rideau du feu britannique les empêche de recevoir de la nourriture depuis cinq jours. Un officier d’état-major britannique, témoin de l’avancée à la jonction des lignes françaises et britanniques, a dit que l’attaque avait été lancée pendant que les hommes défilaient à la parade.

Source : The Daily News, le 13 juillet 1916

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